在坎泽醒来的每一天早晨诺拉都相信她们终于能够出发去挑战万魔殿了。而这天傍晚她又相信了一次。

    因为全城唯一能够签发冒险者特殊许可证的人，就坐在餐桌对面，正招呼仆人往她的玻璃杯里倒满蜜酒，好像真在招待贵客。

    坎泽的领主，路缇洛?克莱门斯伯爵饶有兴味地剥着一颗石榴，“请原谅我想和你独chu1一会。今天你在训练场的演讲非常振奋人心，所以我才决定要邀请你们共进晚餐。”

    诺拉的心怦怦直tiao。三十年前魔族战争里的英雄在夸奖她！loulou和米雅真不该提前去休息，虽然在训练场上进行了一个白天的能力测试的确也让她疲惫不堪。不过反正回去她会凑在她俩耳边一遍遍说这个故事。

    她被魔族战争的英雄夸奖了！因为只有她有勇气在一连串没意义的能力测试之后指出，恶魔仍未被消灭的问题不在于冒险者的能力，而在于不再有人真的憎恨魔族。

    “我很荣幸。”诺拉装模zuo样拿起酒杯喝了一口。

    她被英雄夸奖了！

    路缇洛伯爵越过桌面与她碰杯。诺拉激动得差点把一整杯酒泼到自己脸上。

    “我对魔法少女也很好奇。比方说，为什么你们这么迫切地想要成为挑战万魔殿的勇者？”

    诺拉坚定地昂起tou，“因为魔族是应当被消灭的种族。”

    伯爵了然地笑起来，“我猜选挑战万魔殿当毕业课题还ting困难的。”

    呃，loulou好像确实提过这回事。

    “你不会压gen没考虑过这个课题有多困难吧？”loulou在启程前最后一次殴打她时难以置信地问，“否则怎么可能你问了三十个人，二十九个都拒绝了你？还有一个反而问你要不要借他的钱。”

    “但那都不重要！重要的是，我们在与邪恶战斗！”诺拉朝lou台外的海边挥手。

    领主宅邸位于半山，从庄园的大lou台可以看见夕阳和坎泽的市镇，海鸟在港口附近的渔船风帆间空翻飞。弧形的海湾更远chu1是悬崖，万魔殿就笼罩在悬崖边的nong1雾中，一团盘踞的阴影隔海与她对望。

    那里就是她们进发的目标。

    在诺拉心chao澎湃的时候，伯爵站了起来。诺拉以为他也要来一番慷慨陈词，但他只是让仆人全都从阳台退出去，而后亲自拿起刀为她分下一盘切好的烤鹿肉。他的动作娴熟从容，哪怕汁水溅上他的袖子。她想象那是魔族的血，忍不住tian了tian嘴chun。

    “有些人认为，在这个时代，和谈比战争更有价值。”他面带笑意地提出。

    一阵强烈的情绪驱使之下，诺拉从桌边站起来，跃上栏杆。余光里她瞄见伯爵终于动了一下眉mao。但只有一下。

    “姑息只会带来末日，恶水必须从源tou得到净化！

    “对抗魔族的战争中涌现了那么多光荣的英雄勇士，您也是其中之一。是他们一路至今的努力，才让光耀之焰的荣光重新洒满人间！

    “我们绝不愿意，也绝不可以让这一切被夺走！”

    伯爵听着，从未打断她。在她说到战争英雄时他的表情也没有改变，既不骄傲，也不礼貌地表示谦逊。他只是听着，眼睛看着她，似乎希望能一直继续听下去。

    诺拉不禁有些感动。

    这一路上她见过的想要攻克万魔殿的冒险者大多只是冲着成功后能与恶魔缔结契约，或是能够通过许愿获得的荣华富贵而来。连教会也越来越少提起放任邪恶的危害。没有人愿意听她说。

    只有经历过那个时代，经历过那场战争的人，比如正坐在她面前的路缇洛?克莱门斯伯爵，才能明白。传说路缇洛伯爵得到外号“锈蚀”就是因为在战场上他浑shen沐浴魔族炽热的血，还独自攻克过万魔殿――不止一回，而是两回。

    但对一个三十年前的英雄来说，伯爵看上去实在年轻得过tou。他的脸庞英俊饱满，鸦羽般泛蓝的tou发打理得极有风度。有人会说略微上翘的眼角显出狡诈，但他的风度平易近人，纯银的眼睛看人时尤其专注，被深蓝绒面礼服衬得熠熠生辉。甚至连他的手指都纤细得如同少女。

    没有，诺拉绝对没有一直在盯着看。

    “魔族的诅咒，”伯爵在诺拉入座之后莽撞无礼地问起他的岁数时说，“说来话长，那是在我很小的时候。”

    他丝毫没有显出被冒犯或是被勾起